Il fulmine:

Il fulmine o folgore o saetta è una scarica elettrica di grandi dimensioni che
avviene nell'atmosfera e che si instaura fra due corpi con una grande
differenza di potenziale elettrico.

I fulmini più facilmente osservabili sono quelli fra una nuvola e il suolo,
ma sono comuni anche scariche fra due nuvole o all'interno di una stessa nuvola.
Inoltre qualsiasi oggetto sospeso nell'atmosfera può innescare
un fulmine, si sono osservati infatti fulmini tra una nuvola e un aeroplano,
e tra un aeroplano e il suolo.

L'espansione del canale ionizzato genera anche un'onda d'urto rumorosissima, il tuono.

Le mappe di fulminazione rappresentano l'output principale del sistema di
rilevamento in tempo reale dei fulmini caduti al suolo denominato SIRF
(Sistema Italiano Rilevamento Fulmini), costituito da una rete di
sensoridislocati sull'intero territorio nazionale e in
paesi limitrofi (Francia, Austria e Svizzera ).

Grazie ad un sistema goniometrico di antenne elettriche e magnetiche ad elevata
sensibilità, l'impulso elettromagnetico emesso dal singolo fulmine viene
"sentito" da tutti i sensori presenti nel raggio di circa 400 km dal
punto di impatto che può essere localizzato con una precisione
dell'ordine di poche centinaia di metri e con una probabilità
di rilevamento superiore al 90%.